Chirurgie de la cataracte : tout ce qu’il faut savoir avant l’intervention

La cataracte est l’une des principales causes de baisse de la vue après 60 ans. Elle évolue progressivement et peut fortement impacter le quotidien : difficulté à lire, conduite nocturne compliquée, vision floue ou ternie… La chirurgie de la cataracte permet de restaurer efficacement la vue. Cette intervention rapide et sûre offre une récupération visuelle optimale et améliore considérablement la qualité de vie des patients.

Quels sont les symptômes et impacts de la cataracte ?

La cataracte correspond à une opacification progressive du cristallin, qui réduit la capacité de l’œil à capter la lumière. Contrairement à d’autres pathologies oculaires, elle ne provoque pas de douleur, mais entraîne une dégradation de la vision.

Les signes les plus courants incluent :

• Une vision floue ou trouble, comme à travers un voile.
• Une sensibilité accrue à la lumière et à l’éblouissement.
• Une perception des couleurs atténuée ou jaunie.
• Des difficultés à voir de nuit, halos lumineux.
• Un besoin fréquent de changer de correction optique.

Sans prise en charge, la cataracte peut fortement impacter l’autonomie et la qualité de vie, rendant certaines tâches habituelles compliquées. Lorsque l’inconfort devient trop important, une intervention chirurgicale est la seule solution.

Pourquoi et quand faut-il envisager une opération ?

Il n’est pas nécessaire d’attendre que la cataracte soit très avancée pour envisager une chirurgie. L’intervention est recommandée dès que la vision gêne les activités quotidiennes.

L’opération peut être indiquée pour les patients exerçant des professions exigeant une vision parfaite (pilotes, métiers de précision). De plus, certaines pathologies associées, comme une forte myopie ou un glaucome, peuvent demander une chirurgie plus précoce.

Dans certains cas spécifiques (risque de glaucome aigu par fermeture de l’angle ou déséquilibre de la vision entre les deux yeux), l’ophtalmologiste peut proposer une chirurgie avant que la cataracte ne soit totalement formée.

Comment se déroule une chirurgie de la cataracte ?

Dans la majorité des cas, l’opération de la cataracte est réalisée sous anesthésie locale. Parfois, une anesthésie générale peut être envisagée (personnes anxieuses, intervention complexe). Elle se déroule en ambulatoire, mais une hospitalisation peut être prévue selon le profil du patient et le type d’anesthésie.

Les étapes de l’intervention :

1. Préparation : administration d’un collyre anesthésiant et désinfection de l’œil.
2. Micro-incision cornéenne : une ouverture de quelques millimètres est réalisée dans la cornée.
3. Extraction du cristallin opacifié : grâce à une technique de phacoémulsification (ultrasons), le cristallin est fragmenté et aspiré.
4. Implantation d’une lentille intraoculaire : un implant synthétique est inséré pour remplacer le cristallin.

Dans certains cas, l’intervention peut être assistée par un laser pour faciliter l’extraction du cristallin.

La procédure dure 20 à 30 minutes par œil et ne nécessite pas de points de suture. La plupart des patients récupèrent une vision nette dès les premiers jours suivant le geste. Généralement, les opérations sont espacées de quelques semaines afin de s’assurer que l’œil opéré cicatrise bien avant d’intervenir sur le second.

Quels types d’implants de cataracte existent ?

Lors de la chirurgie, le cristallin naturel est remplacé par une lentille intraoculaire, adaptée aux besoins du patient.

Les différentes options :

• Implant monofocal : amélioration de la vue à une seule distance.
• Implant torique : corrige l’astigmatisme en plus de la cataracte.
• Implant multifocal : permet une vision nette à plusieurs distances, réduisant la dépendance aux lunettes.

Le choix de l’implant se fait en concertation avec l’ophtalmologiste, en fonction des attentes et du mode de vie du patient.

Quelles sont les suites opératoires et la récupération ?

La récupération après une chirurgie de la cataracte est rapide. Dès le lendemain, les patients constatent généralement une amélioration nette de leur vision.

Recommandations post-opératoires :

• Utilisation de collyres antibiotiques et anti-inflammatoires pendant quelques semaines.
• Éviter de se frotter l’œil et porter une protection la nuit pour prévenir tout traumatisme accidentel.
• Pas de baignade ni d’activités sportives intenses pendant quelques semaines.
• Respecter les consultations de suivi avec l’ophtalmologue.

Quels sont les risques et effets secondaires possibles ?

Bien que la chirurgie de la cataracte soit très sécurisée, elle présente quelques complications :

• Opacification capsulaire postérieure (dans environ 30% des cas), traitée facilement par laser.
• Sécheresse oculaire temporaire soulagée par des gouttes oculaires.
• Inflammation ou infection oculaire (très rare, < 0,1 % des cas).
• Décollement de la rétine, risque plus élevé chez les patients myopes.

Bien qu’exceptionnelles (<1/1000), certaines complications graves, comme une hémorragie intraoculaire ou une infection sévère, peuvent survenir. Une prise en charge précoce minimise ces risques.

Dans certains cas, une correction optique supplémentaire (lunettes ou retouche chirurgicale) peut être nécessaire pour affiner le résultat visuel.

La chirurgie de la cataracte est une intervention efficace, sûre et rapide, qui permet de retrouver une vision nette et d’améliorer considérablement la qualité de vie. Pour plus d’informations, prenez rendez-vous avec un spécialiste du Pôle ophtalmologique Garenne-Colombes La Défense.

Sources : 

Société Française d’Ophtalmologie, Opération de la cataracte, consulté le 26/02/2025.

Haute Autorité de Santé, Chirurgie de la cataracte : la qualité de vie du patient avant tout, consulté le 26/02/2025.